Me ahogué en deudas tratando de comprar un milagro”: los religiosos que abusan del “evangelio de la prosperidad
La crisis del costo de vida está incitando a la gente a pedir prestado para pagar a los pastores para que oren por ellos.
Evarline Okello rompe a llorar cuando me dice que tiene una deuda de cientos de dólares, después de pagarle a un pastor para que orara por ella.
Vive en una pequeña choza en Kibera, un vasto barrio pobre en la capital de Kenia, Nairobi, y ya no puede mantener a sus cuatro hijos.
Evarline no gana nada desde hace meses, me dice mientras hablamos por teléfono.
Entonces, me cuenta que cuando acudió a un pastor cuyas oraciones podrían mejorar su vida le pidió US$115 (15.000 chelines kenianos).
Esto se conoce como “ofrenda semilla”: una contribución financiera a un líder religioso, con un resultado específico en mente.
Evarline tomó prestado el dinero de un amiga, que pidió un préstamo en su nombre.
Le habían dicho que las oraciones de este pastor eran tan poderosas que vería un retorno de su dinero en una semana.
Pero el milagro nunca llegó.
De hecho, las cosas empeoraron aún más, dice ella.
Las cuotas del préstamo que tomó su amiga se ha disparado debido a los intereses por impago.
Ahora debe más de US$300 y no tiene idea de cómo los pagará.
Su amiga ha dejado de hablarle y todavía no tiene trabajo.
“Las cosas se han vuelto tan difíciles que he perdido toda esperanza”, dice.
Desempleo duplicado
Kenia se ha visto muy afectada por la crisis del costo de vida.
Los precios de los alimentos aumentaron casi un 16% interanual hasta septiembre de 2022, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Kenia.
Las cifras del Banco Mundial muestran que el número de keniatas sin trabajo se ha más que duplicado en los últimos siete años.
“La gente está muy desesperada”, dice Gladys Nyachieo, socióloga de la Universidad Multimedia de Kenia.
‘Soluciones sobrenaturales’
Esto ha aumentado el deseo de encontrar soluciones sobrenaturales, dice, y ahora muchos están dispuestos a pagar por un milagro.
Incluso aunque tengan que pedir prestado el dinero.
“A la gente se le dice que Dios no quiere que sigan siendo pobres. Así que ´plantan una semilla´”, me dice.
La práctica se deriva de lo que se conoce como el Evangelio de la Prosperidad, que predica que Dios recompensa la fe con riqueza y salud.
Se alienta a los creyentes a mostrar su fe dando dinero y se dice que Dios lo devolverá incrementado.
Tiene sus raíces en Estados Unidos y empezó a ganar adeptos a principios del siglo XX.
A finales de la década de los 70 y principios de los 80, los pastores nigerianos viajaron a Estados Unidos para conocer de cerca el sistema.
A principios la década del 2000, su popularidad se extendió por África, impulsada en parte por evangelistas aleman-estadounidenses como Reinhard Bonnke, que atrajo grandes multitudes desde Lagos hasta Nairobi. Ese crecimiento en popularidad continúa hoy.
